Hoteles y alojamiento en Malta: en qué zona te conviene dormir

Malta tiene más de doscientos hoteles y miles de apartamentos, y elegir entre ellos es, antes que el precio o las estrellas, elegir zona: dónde se duerme decide cómo va a ser el viaje, mucho más que en una ciudad grande. La isla es pequeña, pero se cruza en autobús y el autobús no es rápido: una zona mal elegida son cuarenta y cinco minutos de ida y otros tantos de vuelta cada día. Esta página no es una lista de hoteles, que para eso ya está Booking; es la decisión anterior, la que Booking no te ayuda a tomar: en qué zona vas a estar a gusto según a qué vengas. Y también dónde no. Los hoteles y apartamentos concretos de cada zona, con precios y lo que no dice la ficha, van en la página de cada una.

¿En qué zona de Malta conviene alojarse?

Las cuatro zonas donde se aloja casi todo el mundo, comparadas por lo que de verdad importa. Las de "el resto" van más abajo.

Debajo, cada zona en un párrafo, con su página para el detalle.

Sliema es donde alojamos a más gente y donde vive media isla de los que trabajan en Malta. Está en medio: el ferry a La Valeta en diez minutos, autobuses a todas partes desde el Ferries, un paseo marítimo de tres kilómetros con terrazas y baño en las rocas, y hoteles y apartamentos de todos los precios. No es bonita de postal, es cómoda. Todo en dormir en Sliema.

St Julian's es la continuación de Sliema hacia el norte: la bahía de Spinola con sus restaurantes, los hoteles de cinco estrellas de St George's Bay, y Paceville, cinco calles de bares y discotecas que son el sitio de fiesta de la isla. Dormir en St Julian's es buena idea; dormir dentro de Paceville, solo si vas a salir hasta que cierren. Calle por calle, en dormir en St Julian's y Paceville.

La Valeta es dormir dentro de las murallas: amanecer en la ciudad histórica, tenerla vacía a las nueve de la noche, y salir a cualquier sitio en autobús desde la puerta. A cambio es la zona más cara, no tiene playa, y las calles son cuestas y escaleras. Si compensa, y para quién, en dormir en La Valeta. Lo que hay que ver allí está en qué ver en La Valeta, que es otra página.

Bugibba, Qawra y Mellieħa, el norte, es la zona barata y la zona de playa. Bugibba y Qawra son un pueblo turístico de verano con cientos de hoteles de tres estrellas, y Mellieħa, más arriba, tiene la mejor playa de arena de la isla y Comino a un paso. En verano tiene sentido; en invierno, con media zona cerrada y La Valeta a cuarenta y cinco minutos, no. Todo en dormir en Bugibba, Qawra y Mellieħa.

¿Y dónde no conviene alojarse?

Esto no lo dice ningún comparador, porque para decirlo hay que haber dormido allí.

• Dentro de Paceville, si te molesta el ruido. No es "algo de ruido": son bares con música hasta las cuatro de la mañana de jueves a domingo, y en verano cada día. A dos manzanas, en St Julian's, se duerme perfectamente. Las calles a evitar son St George's Road, Triq Santa Rita, Triq il-Wilġa y las que cruzan entre ellas; a partir de Triq Ball y de Dragonara Road, se duerme.
• Bugibba y Qawra de noviembre a marzo. Cierran restaurantes, cierran hoteles enteros por temporada, y lo que queda abierto es para quien vive allí. En invierno, si el hotel es muy barato, suele ser por esto.
• Lo que en el mapa parece céntrico y no lo es. Marsaskala, Birżebbuġa o Marsaxlokk son pueblos de costa agradables, pero están en el sur y a tres cuartos de hora de autobús de todo lo que vas a querer ver, con una línea que pasa cada media hora. Bien para una segunda visita con coche; mal para una primera sin él.
• El Gzira de la carretera. Gzira está entre Sliema y Msida y tiene apartamentos más baratos que Sliema, pero la franja que da a la carretera del puerto es ruido de tráfico las veinticuatro horas. Dos calles hacia dentro cambia.
• Los hoteles "junto al aeropuerto". No existe tal cosa que compense: el aeropuerto está a veinte minutos de todo y no hay nada alrededor. Solo para una escala de una noche, y ni así: los dos o tres de Luqa y Gudja son tres estrellas de carretera a diez minutos en taxi.

Las otras zonas, en un párrafo

Gzira y Msida son la extensión de Sliema hacia el sur: más baratas, con la misma parada de ferry cerca (la de Sliema o la de la Universidad), y sin paseo ni ambiente. Bien para quien quiere Sliema y no quiere pagarla. Swieqi es residencial, cuesta arriba de St Julian's: tranquilo, con apartamentos, y a diez minutos andando de Paceville sin oír Paceville; es la elección de mucha gente que trabaja en la zona. Marsaskala es un pueblo de costa en el sur, con paseo y restaurantes, para una estancia larga con coche. Gozo es otra historia: una noche o dos en Victoria o en Xlendi merecen la pena en un viaje de cinco días o más, y está contado en qué ver en Gozo. Y Mdina y Rabat tienen un puñado de hoteles con encanto dentro de las murallas: caros, silenciosos, para una noche especial más que para una base.

¿Hotel o apartamento?

Malta es una isla de apartamentos: hay más camas en pisos que en hoteles en Sliema, Gzira y St Julian's, y de dos noches en adelante suelen salir más baratos. Las dos preguntas que más se hacen tienen página propia: dónde dormir barato en Malta (hostels, hoteles de dos estrellas y las zonas donde una cama vale la mitad) y los hoteles todo incluido, que existen pero son pocos y casi todos en el norte. La regla que usamos:

• Hotel si vienes menos de cuatro noches, si quieres desayuno y piscina, o si viajas en julio y agosto, cuando la piscina es el refugio de las tres de la tarde.
• Apartamento si vienes cinco noches o más, si sois cuatro o más, o si viajas en invierno y prefieres cocinar alguna noche. Sliema y Gzira tienen la mayor oferta; La Valeta tiene apartamentos en casas antiguas que son de lo mejor de la isla y de lo más caro.

Un aviso con los apartamentos: los legales llevan licencia de la Autoridad de Turismo de Malta (un número que empieza por las letras de la categoría y aparece en el anuncio de Booking o Airbnb), y sin ella no hay a quién reclamar; se comprueba en el registro público de la MTA. Y otro con las fotos: "vistas al mar" en Sliema puede ser una vista al mar desde el pasillo.

¿Dónde alojarse si no vas a alquilar coche?

En Sliema, y no es una opinión: es el sitio desde el que más lejos se llega en menos tiempo sin coche. El ferry a La Valeta, y desde la terminal de La Valeta todos los autobuses de la isla; el ferry directo a las Tres Ciudades; los barcos a Comino desde el propio Sliema en verano. St Julian's y La Valeta funcionan igual de bien; el norte y el sur, no. Cómo se mueve uno sin coche, con tiempos reales, está en Malta sin coche.

Y la respuesta contraria: si alquilas coche, la zona importa menos y el aparcamiento importa más. En Sliema y St Julian's aparcar es un problema; en el norte y en Mellieħa, no. Lo que cuesta y si compensa está en alquilar coche en Malta.

¿Dónde alojarse con niños?

Depende de la edad y del mes. En verano, Mellieħa es la respuesta fácil: playa de arena con entrada suave a cinco minutos, hoteles con piscina y Comino cerca. En invierno, Sliema: paseo llano para el carrito, todo a mano y el ferry, que a los niños les encanta. St Julian's sirve si el hotel tiene piscina y está lejos de Paceville; La Valeta, con niños pequeños y carrito, es cuesta arriba en sentido literal. Lo demás está en Malta con niños.

¿Y si vas a salir de fiesta?

St Julian's, y a la distancia de Paceville que quieras: dentro si vas a volver a las cinco, a dos calles si quieres dormir. Sliema está a veinte minutos andando por el paseo, que es lo que hace mucha gente. Las boat parties salen de Sliema y de Bugibba, así que el norte también funciona para eso en verano. Qué hay, qué días y cuánto cuesta, en salir de fiesta en Malta.

Lo que hay que mirar antes de reservar

Cinco cosas que no vienen claras en las fichas y que cambian la estancia:

1. Si la piscina está climatizada. De noviembre a abril el mar está a quince grados y la mayoría de las piscinas de hotel, también. "Piscina" en la ficha no significa piscina usable en invierno; hay que buscar "climatizada" o "cubierta". Las hay, pocas, y se agotan: el Hilton de Portomaso, el InterContinental y el Corinthia St George's Bay las tienen cubiertas y climatizadas, y en Qawra el db San Antonio y el Dolmen
2. La distancia real a la parada. Malta es cuesta. Un hotel "a 400 metros del ferry" en Sliema puede ser a 400 metros de subida. El mapa en relieve, o la vista de calle, antes de reservar.
3. El ruido, por zona y por día. Paceville toda la semana en verano y de jueves a domingo el resto; la carretera del puerto en Gzira y Msida siempre; las festi de pueblo, con fuegos hasta medianoche, un fin de semana concreto entre junio y septiembre en cada pueblo.
4. Qué cierra en temporada baja. En el norte, mucho; en Sliema, St Julian's y La Valeta, nada.
5. La planta y la orientación en verano. Un último piso sin aire acondicionado en julio no se puede dormir. Aire acondicionado en la ficha, no "ventilador".

¿Cuándo conviene reservar?

Para julio, agosto, Semana Santa y Navidad, en cuanto tengas el vuelo: lo bueno de Sliema y La Valeta se acaba en primavera. Para el resto del año, con un mes basta y en invierno se puede improvisar. Los meses caros y baratos, con la excepción de los puentes, están en cuándo ir a Malta. Y en Navidad y Fin de Año, La Valeta es la zona: es donde pasa todo, y hay que reservar en octubre.

Lo que cuesta dormir en cada zona, con un rango por temporada, está en ¿es caro Malta?. Aquí solo el orden: el norte es lo más barato, Sliema y St Julian's el medio, La Valeta lo más caro, y en agosto todo cuesta el doble que en febrero.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor zona para alojarse en Malta? Sliema para casi todos: céntrica, con paseo, ferry a La Valeta y autobús a todo. St Julian's para salir, La Valeta para una ciudad de verdad, Bugibba o Mellieħa para playa y precio. Está razonado zona a zona arriba.

¿Cuánto cuesta dormir en Malta? Fuera de temporada, de 60 a 120 euros la doble en un hotel de tres o cuatro estrellas de Sliema y de 40 a 70 en Bugibba; en julio y agosto, el doble. Los hostels y las zonas baratas, en dormir barato en Malta; el detalle, en ¿es caro Malta?.

¿Cuál es la zona más bonita de Malta para alojarse? La Valeta, con diferencia: se duerme dentro de la ciudad amurallada y se la tiene para uno a las nueve de la noche. Es también la más cara y la menos práctica para playas. En hoteles en La Valeta.

¿Cuál es el pueblo más bonito de Malta? Mdina, que no es pueblo sino ciudad amurallada, y en Gozo, Xlendi y los pueblos del interior. Para dormir, Marsaxlokk es el pueblo de pescadores con más encanto, con la pega de estar lejos de todo sin coche.