Popeye Village: qué es, cuánto cuesta y si merece la pena

Popeye Village es una de las cosas más buscadas de Malta y una de las que más divide: un pueblecito de casas de madera torcidas en una cala del norte, que fue el decorado de la película Popeye de 1980, con Robin Williams de marinero, y que en vez de derribarse se quedó y se convirtió en parque. Para un niño de cuatro a diez años es de lo mejor del viaje; para un adulto sin niños, es un decorado bonito que se ve entero desde la carretera en cinco minutos, gratis. Esta página es para decidir en cuál de los dos casos estás, y si entras, saber qué hay, cuánto cuesta y cómo llegar. Está en la lista de qué ver en Malta, y se explica aquí si merece el desvío.

Qué es Popeye Village

En 1979, la productora de Robert Altman construyó en Anchor Bay, una cala entre acantilados junto a Mellieħa, el pueblo de Sweethaven para rodar Popeye: veinte casas de madera traídas de Holanda y Canadá, un muelle, una iglesia, una taberna, todo inclinado y de colores como en el cómic. Se rodó en siete meses, la película fue un fracaso moderado, y el decorado se quedó. Hoy es un parque temático pequeño: las casas se visitan por dentro (con la exposición del rodaje y fotos de Robin Williams y Shelley Duvall), hay actores vestidos de Popeye, Olivia y Brutus que hacen números cada hora y se hacen fotos con los niños, un paseo en barca de un cuarto de hora por la bahía, un cine pequeño con el making of, un minigolf, hinchables y, en verano, baño en la cala con trampolines de agua y hamacas. En diciembre, Papá Noel.

Cuánto cuesta y horarios

La entrada, en 2026, cuesta 25 euros los adultos y 16 los niños de tres a doce en temporada alta (de junio a septiembre), 18 y 14 en temporada media (mayo y octubre) y unos 15 y 12,50 en invierno; gratis hasta los tres años. Incluye los espectáculos, la barca, el cine y una degustación de vino para los mayores; los hinchables y el minigolf, según temporada. Se compra en la puerta o en su web, sin reserva.

Abre todos los días, de nueve y media a seis en verano, hasta las cinco y media en mayo y octubre y hasta las cuatro y media en invierno, con los números de los actores repartidos por la mañana y la tarde. En invierno hay menos espectáculos y no hay baño, y el precio baja; en julio y agosto está lleno a mediodía y el calor en las casas de madera se nota: mejor a la apertura.

Para quién merece la pena, y para quién no

Sí, con niños de tres a diez años. Es un parque a su medida: pequeño, sin colas grandes, con personajes que les hablan, casas donde entrar y una barca. Dos o tres horas, que en verano son cuatro con el baño. Es, con el acuario y la Blue Lagoon, la excursión infantil de Malta, y así está en Malta con niños.

Sí, para los de la película, que son pocos y saben quiénes son: la exposición del rodaje y andar por Sweethaven vale la entrada.

No, para un adulto sin niños que viene por Malta. El decorado se ve entero desde el mirador de la carretera que baja a la cala, en cinco minutos y gratis, y la foto desde arriba es mejor que cualquiera de dentro. Con veinte euros se paga una barca a Comino o la entrada al Hipogeo, que son otra liga.

No, en agosto a las dos de la tarde, con nadie: casas de madera al sol, sin sombra y con cola en la barca.

Cómo llegar a Popeye Village

Está en la punta norte de Malta, a dos kilómetros de Mellieħa y a diez minutos de Cirkewwa, el puerto del ferry de Gozo.

En autobús, desde La Valeta, el 41 o el 42 hasta Mellieħa (una hora) y allí la 101, que baja a la cala una vez por hora, o veinte minutos andando cuesta abajo por la carretera; desde Sliema y St Julian's, el 222 por la costa hasta Mellieħa; desde el aeropuerto, la TD1 hasta Mellieħa. A la vuelta, la cuesta es de subida y en verano se agradece esperar el autobús. Todo lo del autobús, en el autobús y la tarjeta Tallinja.

En coche, aparcamiento gratuito en la puerta, y es el sitio donde el coche más se nota: se combina con Mellieħa Bay, la Torre Roja, Paradise Bay y, si se quiere, el ferry de Gozo el mismo día. Está en alquilar coche en Malta.

El mirador: en la carretera que baja del pueblo a la cala hay un ensanche señalizado desde el que se ve todo el decorado y la bahía. Se para, se hace la foto y se sigue. Mejor por la tarde, cuando el sol da en las fachadas.

Qué hay alrededor

Popeye Village es el norte, y el norte es playa: Mellieħa Bay (Għadira), la más grande de arena, a cinco minutos; Paradise Bay y Armier, en la punta; la Torre Roja de los Caballeros sobre el istmo, con la vista de Comino y Gozo, para subir a última hora; y Cirkewwa, el ferry de Gozo y las lanchas a Comino. Se junta todo en un día del norte, con Popeye por la mañana y playa por la tarde, o al revés. Las playas, en las playas de Malta; dormir por aquí, en Bugibba, Qawra y Mellieħa.

Preguntas que se hacen antes de ir

¿Cuánto tiempo hace falta en Popeye Village? Con niños, dos o tres horas; cuatro en verano con baño. Sin niños, el mirador y media hora dentro si se entra.

¿Se puede uno bañar? En verano, dentro del parque, en la cala, con la entrada; fuera del parque, Anchor Bay no tiene acceso público al agua. Para bañarse sin pagar, Mellieħa Bay a cinco minutos.

¿Hay que reservar la entrada de Popeye Village? No. En su web hay a veces descuento por comprar antes.

¿Merece la pena en invierno? Con niños, sí: menos gente, precio más bajo, y en diciembre Papá Noel. Sin baño ni hinchables.

¿Se ve la película? Un resumen del rodaje en el cine del parque. La entera, en casa antes de venir, que a los niños les cambia la visita.

¿Está cerca de Gozo? A diez minutos del ferry: se puede hacer Popeye por la mañana y cruzar a Gozo a mediodía. En el ferry a Gozo y Comino.