El autobús en Malta y la tarjeta Tallinja: cómo funciona y cuánto cuesta

El autobús es como se mueve Malta: los que viven aquí sin coche, los estudiantes de las escuelas de inglés y la mayoría de los visitantes. Es barato, llega a casi todo lo que se quiere ver, y tiene sus manías, que son las que hacen que el primer día alguien se quede en una parada viendo pasar el autobús sin que pare. Yo lo cojo desde 2009.

Esta página es el manual: cómo funciona, cuánto cuesta, qué tarjeta conviene, las líneas que de verdad se usan, y la respuesta clara a lo del transporte gratis, que circula mal contada.

Cómo funciona, en dos minutos

Una sola red para toda Malta y otra, con los mismos billetes, para Gozo. La opera Malta Public Transport, que desde 2015 pertenece a Alsa, la de los autobuses españoles, así que el sistema resulta familiar: autobuses modernos con aire acondicionado, paradas con nombre y número, y líneas numeradas. Los autobuses son verdes y blancos; los amarillos antiguos con morro, los de las postales, se retiraron en 2011 y solo quedan en excursiones turísticas.

La Valeta es el centro. La terminal está junto a City Gate, a la entrada de la ciudad, y de ella salen casi todas las líneas, en abanico. Al norte (Sliema, St Julian's, Bugibba, Mellieħa, Cirkewwa), al centro (Mdina, Rabat, Mosta) y al sur (Marsaxlokk, Gruta Azul, aeropuerto).

Entre dos puntos que no sean La Valeta suele haber una línea, pero muchas veces lo rápido es ir a la terminal y cambiar. Los otros nudos son el Ferries de Sliema, la terminal de Bugibba, el aeropuerto y Cirkewwa.

Tres gestos que no son obvios. Se hace señal con la mano al autobús o no para, incluso en la parada. Se sube por delante y se paga o se valida. Y se pulsa el botón para bajar, porque tampoco para si nadie lo pide. El billete vale dos horas desde que se valida, con todos los transbordos que hagan falta, en cualquier dirección.

Cuánto cuesta, y el bulo del transporte gratis

El billete sencillo cuesta 2 euros en invierno y 2,50 en verano (de mediados de junio a mediados de octubre), y 3 euros en las líneas nocturnas, en las Airport Direct y en la X300 (3,50 la TD1). Se compra al conductor, en efectivo (con cambio justo, porque no devuelven) o con tarjeta bancaria sin contacto. Vale dos horas con transbordos, y es el mismo precio para cualquier trayecto, del aeropuerto a Cirkewwa incluido.

Los niños viajan gratis hasta cumplir los cuatro años; a partir de ahí pagan el billete entero, salvo en la Explore de siete días, que tiene tarifa infantil de 4 a 10 años.

Y lo del transporte gratis, dicho claro porque llega a mucha gente mal. El autobús en Malta es gratuito desde el 1 de octubre de 2022 para los residentes que tienen la tarjeta Tallinja personalizada, la que se saca con dirección en Malta. Para turistas no es gratis, y no lo ha sido nunca. Lo que sí hay para el visitante son tarjetas que salen más a cuenta que el billete suelto a partir de unos pocos viajes, que es lo siguiente.

La tarjeta Tallinja

Tallinja es el nombre de la tarjeta y de la aplicación. Para el visitante hay dos que interesan, con los precios oficiales de 2026 (la Explore de siete días, 25 euros, y 7 de 4 a 10 años; la de 12 viajes, 19 euros):

• Explore, 7 días: viajes ilimitados una semana, de día y de noche, en Malta y Gozo, por unos veinte euros (menos para niños). Compensa a partir de diez viajes, que en una semana normal se hacen sin darse cuenta. Hay una versión ExplorePlus que añade dos viajes en ferry y un día de autobús turístico, para quien iba a pagar eso de todas formas.
• 12 viajes: una tarjeta con doce billetes sueltos por unos quince euros, sin caducidad corta, que se puede compartir entre varios. Es la buena para tres o cuatro días, o para parejas que van a hacer cinco o seis trayectos por cabeza.

Se compran en los quioscos de venta del aeropuerto, de la terminal de La Valeta, del Ferries de Sliema y de Bugibba, y en algunos estancos y quioscos señalizados. La aplicación Tallinja vale para ver horarios y el autobús en tiempo real, aunque para eso Google Maps funciona igual de bien en Malta y es lo que usa todo el mundo.

Las líneas que interesan

Con la numeración de hoy, que cambia de vez en cuando (la última revisión grande fue en abril de 2025, cuando desaparecieron las X del aeropuerto), las que va a coger un visitante desde los dos puntos de partida habituales:

Los tiempos son de horario; en hora punta de mañana y tarde se les añade un tercio. El trayecto concreto de cada sitio, con la parada donde bajarse, está en su página: Mdina y Rabat, Marsaxlokk y el sur, las Tres Ciudades, los templos, Comino y las playas; y los traslados desde el aeropuerto, en el aeropuerto.

Las líneas TD y la X300. Las X del aeropuerto desaparecieron en abril de 2025; queda la X300, de La Valeta a Cirkewwa por la circunvalación. Las TD (Tallinja Direct) son las líneas directas de la red. Las Airport Direct TD1 a TD5 salen del aeropuerto: a Rabat, Bugibba y Cirkewwa; a St Julian's; a Sliema; a La Valeta y al fast ferry de Gozo.

La TD13 va de La Valeta a St Julian's y Bugibba. Tienen muy pocas paradas y tarifa propia de 3 euros (3,50 la TD1).

Cuando hay una para tu trayecto, es la que hay que coger.

Horarios, noche y domingos

El servicio va, más o menos, de las cinco y media de la mañana a las once de la noche, con frecuencias de diez a treinta minutos según la línea. Las últimas salidas de La Valeta hacia el norte son sobre las once. Los domingos y festivos hay menos frecuencia y algunas líneas no circulan; en un país con tantas fiestas como este conviene mirar el calendario.

De noche, hay tres líneas nocturnas a 3 euros. La N13 va de La Valeta a Sliema y St Julian's todos los días, cada diez o veinte minutos de las once y diez a las dos y diez.

La N212 va de Sliema y St Julian's a Bugibba, con seis salidas cada veinte minutos entre las once y diez y la una menos diez. Y la N11 va de St Julian's a Bugibba, Mellieħa y Cirkewwa, cada media hora hasta las tres. Las de Bugibba y del norte pueden no circular algunos meses de invierno.

Para volver de fiesta a las cuatro, lo normal es Bolt o eCabs. Lo de la noche completo está en salir de fiesta en Malta.

Las manías del autobús maltés, y cómo se llevan

• Pasa de largo si va lleno. En julio y agosto, en las paradas intermedias de las líneas de playa y del aeropuerto, el autobús puede no parar porque no cabe nadie. Se sale con margen, y en las paradas de origen (la terminal, el Ferries) se sube seguro.
• El horario es orientativo. Lo fiable es el tiempo real de Google Maps o de la aplicación, que sí funciona bien en Malta.
• Cambio justo. El conductor puede no tener cambio de billetes grandes; con tarjeta bancaria o con Tallinja se evita.
• Calor. Los autobuses llevan aire acondicionado, las paradas no. A las tres de la tarde de agosto, la sombra de la parada es un dato relevante.
• Los nombres de las paradas son en maltés y no siempre coinciden con lo que uno espera (la de Mdina se llama Rabat, la de Marsaxlokk es Marsaxlokk pero la del mercado es otra). Google Maps lo resuelve.
• Dos horas de billete dan para ir, ver un sitio pequeño y volver: Mosta y su cúpula, o un pueblo de paso, se hacen con un solo billete si se cuadra.

El autobús turístico y los antiguos

Los hop-on hop-off (dos empresas, rojo y azul, con lo mismo) hacen dos rutas: la del norte (Sliema, St Julian's, Mosta, Mdina, Golden Bay, Bugibba) y la del sur (Tres Ciudades, Marsaxlokk, Gruta Azul, templos, Dingli). Cuestan 20 euros el día, con las dos rutas incluidas, y 37 el billete de dos días. Para el norte no aportan mucho sobre el autobús normal, que va a los mismos sitios por dos euros. Para el sur sí: es justo donde la línea regular es peor, y donde encadenar Gruta Azul, templos y Marsaxlokk en autobús normal se lleva medio día en esperas.

Y los autobuses antiguos amarillos ya no son transporte: quedan unos pocos restaurados para excursiones y bodas, y un par de museos y tiendas de recuerdos los tienen como icono.

En Gozo

Gozo tiene su propia red, más pequeña, con todas las líneas pasando por Victoria, la capital, y con los mismos billetes y tarjetas que en Malta (el billete de dos horas no cubre el ferry, que se paga aparte). Las frecuencias son de media hora o una hora, y desde Mgarr, donde llega el ferry, hay línea a Victoria y de ahí a todo. Cómo organizar el día allí con esas frecuencias está en Gozo, y el cruce, en el ferry a Gozo y Comino.

En resumen

El autobús maltés es barato, llega a todo lo importante y tiene sus reglas: se para con la mano, el billete vale dos horas, todo pasa por La Valeta, y en verano hay que contar con que va lleno. Con la tarjeta de siete días o la de doce viajes, una semana entera de moverse cuesta lo que un traslado en taxi. Y gratis, solo para quien vive aquí. Cuándo el autobús deja de compensar y toca coche o excursión, en cómo moverse por Malta y en Malta sin coche.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto vale el autobús en Malta? Unos dos euros el billete sencillo, que vale dos horas con transbordos; más caro de noche y en verano, y mucho más barato con la tarjeta Tallinja o el bono de visitante. Las cifras exactas, arriba, con fecha.

¿Cuánto vale la tarjeta Tallinja? La de visitante (Explore, siete días de viajes ilimitados) ronda los veinte euros y se compra en el aeropuerto y en los puntos de venta; la personalizada de residente tarda semanas y no compensa para un viaje. Arriba está cuál conviene según los días.

¿Cómo se paga el autobús en Malta? En efectivo al conductor (con billete sencillo), con la tarjeta Tallinja de visitante, o con tarjeta bancaria sin contacto en los autobuses que la admiten. Se sube por delante y se valida o se paga al subir.

¿Cuál es la mejor forma de moverse por Malta? El autobús para casi todo, el ferry para Sliema, las Tres Ciudades y Gozo, Bolt para el aeropuerto y las noches, y el coche solo los días de sur y playas. Comparado en cómo moverse por Malta.

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