Hoteles en La Valeta: ¿merece la pena dormir en la capital, y en cuál?

Los hoteles de La Valeta venden una ciudad que casi nadie ve: la de las nueve de la noche. El último ferry se ha llevado a los de Sliema, los cruceros han zarpado y las calles se quedan para los vecinos, los gatos y los que duermen dentro. Esa ciudad, con la piedra iluminada de amarillo y las escaleras vacías, es el único argumento que hace falta para alojarse en la capital, y es un argumento muy bueno. Yo he alojado aquí a parejas que venían por tres noches y volvieron por una semana.

Lo que hay que saber es lo que cuesta, en euros y en escaleras, y para qué viaje compensa. Qué ver una vez dentro es otra página: qué ver en La Valeta. Esta es para decidir si dormir aquí.

Para quién es La Valeta

Para quien viene a ver y no a bañarse: escapadas de tres o cuatro noches, viajes de invierno, parejas, gente que prefiere andar a coger el autobús. Y quien llega en un puente de noviembre o de febrero, cuando La Valeta es la zona más viva de la isla y el norte está cerrado. También para quien quiere quitarse el coche de la cabeza: aquí no hace falta y, de hecho, no se puede.

No es para quien va a playa cada día (eso es el norte, y para bañarse en la roca con todo a mano, Sliema). Tampoco para quien viene a salir cada noche (St Julian's: Paceville queda a media hora de autobús y las líneas nocturnas son pocas), ni para quien alquila coche todos los días. Ni para quien viaja con carrito o con maletas grandes y poca paciencia con las escaleras. Y no es la zona barata: es la más cara de Malta por metro cuadrado, aunque hay huecos.

La Valeta de noche, que es de lo que va esto

De día, La Valeta es de todos: entre los cruceros (unos 870.000 cruceristas en 2025), los autobuses y los ferries entran decenas de miles de personas en un día de temporada. Republic Street a mediodía es una avenida de gente.

A partir de las seis se vacía en oleadas: primero los cruceros, luego los autobuses de vuelta a los hoteles, y hacia las ocho quedan los que van a cenar. A las diez, en la mayoría de las calles, no hay nadie.

Lo que se hace de noche en La Valeta es cenar bien y pasear: las terrazas de Merchant Street y de la plaza de San Jorge y los restaurantes de las calles en cuesta. Después, el paseo por la muralla, los jardines de Barrakka (los Upper cierran a las diez, los Lower están abiertos) y la punta de St Elmo con el puerto iluminado.

Bares hay, concentrados en Strait Street, la antigua calle de los marineros, que reabrió como calle de bares y música en directo, y en un par de esquinas de Old Theatre Street. Abren hasta la una o las dos y son el único ruido de la noche. Discotecas, ninguna: para eso está Paceville.

Y una cosa que se agradece más de lo que parece: cenar y volver andando al hotel en cinco minutos, sin autobús, sin taxi, y con la ciudad para ti. Es lo que hace que una escapada corta a Malta salga redonda desde aquí y no desde otro sitio.

Dónde dormir dentro de La Valeta, y dónde no

La ciudad es una cuadrícula de un kilómetro de largo por seiscientos metros de ancho sobre una loma. Republic Street y Merchant Street corren llanas por el lomo, y todas las calles que las cruzan bajan a pico hacia uno de los dos puertos, muchas en escaleras. Eso ordena todo lo demás:

La parte alta, entre City Gate y la plaza de San Jorge. Las calles llanas, el Parlamento, la Concatedral, las tiendas, y a dos minutos de la terminal de autobuses. Es donde están la mayoría de los hoteles boutique y los apartamentos más buscados. La única pega es el trasiego de día y algo de ruido de terrazas hasta medianoche en Merchant Street. Para una estancia corta, es la zona.

La parte baja, hacia Fort St Elmo. Más residencial, más silenciosa, y con la ciudad entera a menos de quince minutos andando cuesta arriba suave. Desde aquí se está más cerca de las rocas para bañarse y del puerto de Marsamxett, y más lejos de los autobuses. Se cogen con un paseo de quince minutos o con la línea que da la vuelta a la muralla.

Las laderas. Cualquier dirección que incluya calles como St Ursula, St Lucia, St Christopher o Battery Street está en cuesta o directamente en escaleras. Ahí están algunos de los alojamientos con mejores vistas de Malta, sobre el Grand Harbour, y también los que más cuesta alcanzar con maleta. Se puede, se hace todos los días, pero hay que saberlo antes y mirar el mapa con la topografía en la cabeza, no en plano.

Floriana, justo fuera de la muralla. Los dos grandes hoteles de cinco estrellas de La Valeta, el Phoenicia, al lado de la terminal de autobuses, y el Excelsior, sobre Marsamxett, están técnicamente en Floriana. A efectos de estancia son La Valeta con jardín, piscina y aparcamiento, que dentro no existe. Floriana en sí tiene apartamentos más baratos y está a diez minutos andando de City Gate; es también donde se monta el Isle of MTV en julio, con lo que eso supone de ruido una noche al año.

Qué tipo de alojamiento hay

Dentro de las murallas no hay hoteles grandes: no caben. Lo que hay es de tres tipos, y son bastante distintos entre sí.

Los hoteles boutique en palacios. Es lo que ha hecho La Valeta en los últimos diez años, sobre todo desde la Capitalidad Cultural de 2018. Casas nobles del XVII y del XVIII reformadas con diez, quince o veinte habitaciones, patio, azotea con vistas y desayuno cuidado. Son los alojamientos más bonitos de Malta y los más caros por noche.

Rosselli e Iniala son los de cinco estrellas; Casa Ellul, Palazzo Consiglia, Ursulino, 66 Saint Paul's o Domus Zamittello están en la franja de cuatro; The Embassy y The Saint John son algo más grandes y algo más asequibles. Muchos no tienen ascensor, o lo tienen de dos plazas: si eso importa, preguntar.

Los hoteles clásicos y baratos. Quedan unos pocos de los de siempre, sin reformar del todo, con habitaciones sencillas y en algún caso con las mejores vistas del Grand Harbour a precio de dos estrellas. El British Hotel y el Grand Harbour Hotel, en la ladera del Gran Puerto, son el ejemplo: vistas de postal, escaleras para llegar y estándar de otra época. El Castille y el Osborne son los tres estrellas correctos de la parte alta.

Es la respuesta a "hoteles baratos en La Valeta": los hay, son pocos, y se llenan antes que nada en temporada.

Los apartamentos. Es lo que más ha crecido. Casas de vecinos partidas en apartamentos turísticos, con techos altos, balcón de madera y a menudo tres o cuatro tramos de escalera sin ascensor. De cuatro noches en adelante suelen ser mejor compra que el hotel, y son la única forma de dormir en La Valeta a precio de Sliema.

Al reservar, tres preguntas que las fichas no siempre contestan. En qué planta está y si hay ascensor. Si la calle es de escaleras. Y qué se oye por la noche: una ventana a Strait Street es un bar hasta las dos.

Moverse desde La Valeta

Es el otro gran argumento, y es sencillo: La Valeta es el centro de la red. Todas las líneas de autobús de la isla arrancan o pasan por la terminal de City Gate, a las puertas de la ciudad, así que a cualquier sitio se va directo y sin transbordo. A Mdina, a Marsaxlokk, a Sliema y St Julian's, a Bugibba, a Mellieħa y a Cirkewwa para el ferry de Gozo.

Las líneas y los tiempos reales están en cómo moverse por Malta, y la estancia entera sin coche, en Malta sin coche.

Los dos ferries. Desde el lado de Marsamxett, el ferry a Sliema, diez minutos, hasta la una y media de la madrugada en verano y hasta las siete y media de la tarde en invierno. Desde el lado del Grand Harbour, al pie del ascensor de Barrakka, el ferry a las Tres Ciudades, diez minutos también. Los dos embarcaderos están abajo, en el agua: a la ida se baja, a la vuelta se sube, y para el del Gran Puerto está el ascensor.

Desde el aeropuerto. La TD4 (Airport Direct 4) llega a la terminal de La Valeta en quince o veinticinco minutos según el tráfico, cada media hora y por 3 euros; un taxi son unos diecisiete euros y quince minutos. Desde la terminal, al hotel andando, con el matiz de las escaleras si está en una ladera. Hay hoteles que ofrecen recogida en carrito eléctrico desde City Gate, y para los que no, un porteador de maletas es una idea sensata.

En coche, no. La Valeta es peatonal en la práctica: el acceso en coche está controlado y cobrado, dentro no hay dónde aparcar y las calles son lo que son. Quien alquile coche lo deja en el aparcamiento de Floriana, el MCP (Malta Car Park), de pago por horas, del orden de un euro la hora, o el Park and Ride de la explanada, gratuito con lanzadera, y va andando.

Si el plan es coche todos los días, esta no es la zona; mejor el norte o incluso Mdina. Lo que conviene y lo que no de alquilar, en alquilar coche en Malta.

Lo que hay que mirar antes de reservar en La Valeta

Los cuatro detalles que decide una estancia aquí y que ninguna ficha de reserva cuenta bien:

1. La calle y la planta. Mirar la dirección en el mapa y comprobar si es de las llanas (Republic, Merchant, Old Bakery, Old Theatre en su parte alta) o de las que bajan al puerto. Y preguntar por el ascensor: en una casa del XVII, "tercera planta" son sesenta escalones.

2. Strait Street y los bares. Es la única calle con ruido de noche. Una habitación interior o a dos calles, y no hay problema; una ventana a la calle, y hay música hasta las dos los fines de semana.

3. Las campanas y las fiestas. Hay una iglesia en cada manzana y alguna toca temprano. La Valeta tiene sus fiestas con fuegos: San Pablo Náufrago el 10 de febrero, la Virgen del Carmen el 16 de julio, Santo Domingo el primer domingo de agosto y San Agustín a mediados de septiembre.

   Y la Notte Bianca de octubre, que es la única noche del año en que la ciudad no se vacía. Para unos es lo mejor del viaje; para otros, una noche sin dormir.

4. Los domingos y el invierno. El domingo cierra buena parte del comercio y la ciudad es aún más tranquila. En invierno, en cambio, La Valeta es la zona que mejor aguanta: restaurantes, museos y bares abiertos todo el año, cosa que no pasa en el norte. Si vienes de noviembre a marzo, es un punto a favor grande.

Cuánto cuesta dormir en La Valeta

Es la zona más cara de Malta, y la que más rápido se llena: los hoteles son pequeños y en temporada alta, Semana Santa y Navidad se agotan con meses. Como orden de magnitud, en Booking, por una noche entre semana para dos personas: un boutique de cuatro estrellas sale por unos 120 a 190 euros la doble en febrero y por unos 220 a 290 en agosto. Un tres estrellas, por unos 95 a 155 en febrero y por unos 135 a 250 en agosto; y un apartamento de una habitación, parecido a un tres estrellas.

Comparado con Sliema, un tercio más por lo mismo; comparado con el norte, el doble. Lo que cuesta el resto del viaje está en ¿es caro Malta?, y cuándo sale más barato, en cuándo ir a Malta.

¿Y bañarse?

Playa, no hay. Se puede nadar en las rocas de la punta, por debajo de Fort St Elmo y en la costa de Marsamxett, donde se baña algún vecino, con escaleras de acceso y sin ningún servicio. Para un baño de verdad con todo a mano, el ferry a Sliema y quince minutos andando hasta las rocas de Exiles. Para arena, Mellieħa o Golden Bay en autobús, alrededor de una hora desde la terminal.

Si el baño diario es parte del plan, esta zona no lo cumple, y está en las playas de Malta lo que sí.

La alternativa: las Tres Ciudades

Si lo que atrae es dormir en piedra antigua y con silencio, pero el precio de La Valeta no, enfrente están Birgu, Senglea y Cospicua, las Tres Ciudades. El mismo tipo de calles, más pueblo, mucho menos visitante, apartamentos y algún boutique a bastante menos. Y La Valeta a diez minutos de ferry, con la mejor vista del puerto por el camino.

La pega es que el autobús a lo demás sale de La Valeta, así que todo lleva un ferry más. Para una escapada centrada en la capital y el Gran Puerto, es una opción muy buena que casi nadie considera.

En resumen

Dormir en La Valeta es elegir la ciudad sobre la playa y la comodidad de tenerlo todo andando sobre el precio. Compensa en escapadas cortas, en invierno, para parejas y para quien no piensa alquilar coche; no compensa en agosto con planes de playa, con carrito ni con maleta grande y hotel en escalera. Las cuatro zonas comparadas en una tabla, con lo que hay que mirar antes de reservar en cualquiera, están en dónde alojarse en Malta; qué hacer una vez dentro, en qué ver en La Valeta.

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